— Каждому по паре наушников.

Виктор взял устройства, предназначенные для него, и вставил в уши.

— Портал готов. Я вас провожу, — девушка зацокала каблуками.

Завороженно глядя на её задницу, Виктор пошёл следом.

— Можете проходить, — девушка остановилась, окинула строгим взглядом четвёрку и указала на фиолетовую арку. — Вы сами понимаете, насколько важна эта миссия. Сделайте всё возможное.

— Да, — Виктор посмотрел ей в глаза и улыбнулся. Подмигнул. Причмокнул губами. Но девушка проигнорировала его и ушла.

— Тс-с-с… — Викто с досадой скривился.

Клара бросила на него презрительный взгляд и первая вошла в арку. За ней последовали парень-каланча и старик. Замыкал Виктор.

Солёный и холодный ветер, красный кристальный пол и огромный остров вдали, напротив которого трещали молнии. Вот что увидел Виктор, когда оказался по ту сторону портала.

— Ребят, хватит пялиться. Поздоровайтесь с лидером, — раздался весёлый голос в наушниках.

Виктор вздрогнул и обернулся. Почувствовал дрожь внутри. И отнюдь не из-за холодного воздуха. На огромном троне сидел великан. Его тело было покрыто алыми молниями и пламенем, а аура, исходящая от него, давила мощью.

— Лидер! — первой сориентировалась Клара и поклонилась. За ней спохватились и остальные.

Виктор тоже поклонился, стараясь не стучать зубами. Страх, волнение, дикое возбуждение — всё смешалось.

— Работайте! — раздался голос, из-за которого Виктору захотелось склониться ниже.

— Начинаем, ребят, — отогнал наваждение голос в наушниках. — Вы знаете, что делать.

Виктор выпрямился и повернулся к острову. Его компаньоны тоже принялись за работу.

Старик со скрученными усами и парень-каланча заняли позиции по бокам от Виктора и Клары. Они — барьерщики. И должны принять на себя атаку, если вдруг на них нападут. Но Виктор считал, что они тут лишние. Бенедикта с лихвой хватит, чтобы их защитить.

Как только в воздухе заискрились барьеры, Виктор мысленно связался с Кровавой Сферой v.1.0 и дал мысленную команду:

“Максимальная идентификация”.

Он решил сразу же использовать сильнейший эпический навык. Кровавая Сфера среагировала моментально, и мир стал чёрно-белым. Виктор пригляделся к острову, и перед глазами всплыла надпись:

Гигантская Мидия — неразумный мутант.

48 уровень.

Виктор облегчённо выдохнул. Получилось. А затем подивился запредельному уровню мутанта — ему ещё не приходилось работать с такими сильными существами. Наверное, именно поэтому всплыло так мало информации. Обычно он мог узнать примерные навыки и характеристики исследуемого.

Виктор повторил прочитанное вслух.

— Молодец! Ты хорошо поработал! — похвалил его голос в наушниках.

Виктор почувствовал лёгкость внутри. Этот день определённо станет жемчужиной его дневника, и, перечитывая его, потомки будут восхищаться своим предком. Виктор отступил и постарался незаметно посмотреть на алого великана позади себя — чтобы запомнить его как можно лучше…

Мидия, надо же. Думаю, что за полёт такой туши отвечает жемчуг внутри ракушки. Может, даже Камень Гравитации или Левитации. Но лучше не рисковать. Вскрою Мидию, если не получится договориться с ней. Это будет нелегко, но не невозможно.

Но вскрывать ничего не потребовалось — Клара справилась со своей задачей. Не знаю как, но она сумела договориться с неразумным мутантом. Я помню эту девчонку, она нам с белками когда-то помогла. А сейчас вот с Мидией. Хм, может, наградить её? Да и остальную тройку можно. Они сейчас как раз готовятся обратно телепортироваться.

Я вынул из кольца четыре ядра — одно сорокового уровня, а другие выше тридцатого. И с помощью ниточек крови спустил их соклановцам, которые в этот момент активировали амулет телепортации. Они ошеломлённо уставились на меня, а секундой позже их забрала вспышка телепорта.

— Щедро, — подала голос Мэй. — Каждый такой камушек можно на несколько квартир обменять.

— Да? — я удивился. И вспомнил, как много подобных ядер у меня в кольце.

— Ага. Мы скупаем все ядра по очень неплохим ценам. Они могут стать основой нашего развития в будущем.

Я вернул всю кровь в жидкое состояние — включая площадку и доспехи. После чего сжал её в шарики и закинул в кольцо. Подлетел к ракушке, которая уже начала набирать скорость. Никакой телепорт не сможет её перенести, поэтому ей придётся самой лететь. А я провожу — вдруг нападут.

Гигантская Мидия оказалась неприхотливой. Её всего-то и нужно было, что подкармливать ядрами да чистить иногда от грязи. Ну и защита от внешних угроз, разумеется. В океане на неё частенько нападали. Поэтому, когда Клара предложила ей перебраться на сушу, где нет опасности, Мидия согласилась. Она очень любит спать, а для этого нужно спокойствие.

Взамен она разрешила построить на себе город, который я решил назвать: Красная Жемчужина. Только надо будет вес строительных материалов уменьшить. Но с этим мы справимся — сделаем так, что Мидия даже не заметит, что на её поверхности что-то есть. Мэй меня в этом уверила.

Не знаю почему, но по пути на нас никто не напал. Я думал, что морской народ точно не захочет потерять Мидию. Но нет — пропустили без проблем. Может, это Зелень их так потрепала, что у мутантов сил нет на ещё одну битву, не знаю.

Новый летающий город мы решили пока скрыть от лишних глаз. Поэтому Мэй собрала команду людей, чтобы те в кратчайшие сроки сделали небольшой городок на берегу Печорского моря — именно там временно поселится Мидия. Конечно, рано или поздно о стройке узнают. Всё же летающий город — это мегакрутой проект, который притянет всеобщее внимание.

Когда мы с Мидией долетели до нужного места — внизу уже вовсю шла стройка. Я успел заметить фундамент большого грузового портала.

Люблю смотреть на удивлённые лица. Вот и тут — все работники просто охренели, когда солнце над ними закрыл целый остров.

А дальше потекли будни. Аврора нам не досаждал — он ожесточённо сражался с Зеленью в Северной Америке. По данным наших разведчиков в битвах часто применялись всевозможные газы, жидкости и особые снаряды. Аврора тоже пытался найти слабость Зелени. Но, как и мы, кроме заморозки ничего не обнаружил.

Аванти, как и Аврора, бросила все силы на битву с Зеленью. Каким-то образом зеленоглазые через Индийский океан проникли в Индию. Сперва объявились на Шри-Ланке, а затем, несмотря на прямое вмешательство Аванти, перебрались на континент.

И пока все воевали — мы развивались. Нет, мы тоже убивали зеленоглазых. Но толку-то? Вместо того, чтобы бороться с ветряными мельницами, мы все свободные ресурсы отдали на исследование Зелени. Изучали её, пытались определить состав, выявляли слабые стороны.

Так всё и продолжалось. Пока в один день в моих наушниках не раздался голос Мэй:

— У Насти схватки, Андрей. Она скоро родит.

Глава 18. Роды

Новость меня огорошила.

— Схватки? — тупо переспросил я.

— Да. Начались преждевременные роды. Настя на восьмом месяце.

— Понял. Я в Первый.

— Да, Андрей. Желаю тебе удачи.

Связь отключилась. Я сразу же полетел в портальный зал, пребывая в странном состоянии. Я стану отцом. Я сам-то мозгами не вырос, куда мне детей растить? А ещё я вдруг осознал, что с начала зомби-апокалипсиса прошло примерно восемь месяцев. Всего-то.

В портальном зале всё было готово, и я быстро перенёсся в Первый, где меня встретил посыльный и проводил на первые этажи кланового замка — именно там находился родильный зал.

— Андрей! — ко мне подбежала София и прыгнула на руки. Возле закрытой двери я увидел отца и брата. Оба выглядели хмурыми.

— Ну как? — я подошёл к ним, поудобнее устраивая на руках Софию.

— Не знаю, — отец покачал головой. — Твоя мама внутри.

— А… как себя чувствовала Настя? — я почему-то заволновался.