— Андрей, остров замедлился. Смотри, он разворачивается.

Блин, и правда. А я даже не заметил.

Дождался, когда остров развернётся.

*Гр-р-р-р!*

Утробный низкий звук оглушил меня. Я тут же отлетел подальше, удивлённо вытаращившись на Небесный Остров. Звук исходил от него!

*Треск!*

Поперёк острова появилась гигантская трещина, разграничивающая верх и низ. Тысячи птиц заголосили и взмыли в небо, закрывая собой солнце. Трещина начала расширяться, будто… Будто раскрывала пасть!

— Это не остров, — я отлетел подальше. Вельзи увеличился до гигантских размеров, Бельфегор проснулся — он спал, пока я не обращал на него внимания.

Трещина увеличивалась, верхняя половина острова поднималась. В океан начали падать растения, животные, камни.

— Будь осторожнее, Андрей, — напряжённо сказала Мэй. — Среди неразумных существ у мутантов и Монстров больше всего сильных представителей. А этот остров может быть как мутантом, так и Монстром.

Наконец, трещина перестала расширяться. Над водой плавали тонны мусора. Лианы, лопухи, водоросли. Они покрыли океан под нами сине-зелёным слоем, по которому ползали странные двухголовые змеи, бегали ракообразные и летали насекомые.

— Он что, приглашает нас войти внутрь? — с сомнением сказал я, разглядывая тёмный проход в нутро острова.

— Я не знаю. Но выглядит очень опасно.

— Ещё как.

Может, метнуть туда молнию? Но мы не враги, и не стоит первым развязывать войну.

— Эй! — я громко крикнул острову. — Ты умеешь говорить? Понимаешь меня?

*Гр-р-р-р!*

Тот же низкий звук был мне ответом. Следом за ним из дыры вылетели… языки. Нежно-розового цвета, мясистые, толстые. Штук десять языков, которые быстро устремились в мою сторону.

— Ну я же миром хотел… — расстроенно пробормотал я, а затем атаковал.

Сперва проверил сопротивляемость — послал кровавые колья, молнию, пламя и лёд.

Колья проткнули языки и растворились в них — неожиданно. Пламя неплохо так обожгло нежно-розовое мясо, но не смогло остановить. Лёд тоже особо не подействовал — сопротивление к нему у языков было очень высоким.

А вот молния сработала. Да так, что я сам удивился. Язык, по которому жахнул алый разряд, вдруг задёргался и сбежал в дыру, внутрь острова.

— Хех, — я раскинул руки и послал волну Кровавого тумана, в котором бегали алые молнии.

Треск разнёсся по округе, когда языки вторглись в туман. Запахло жареным крабом.

*Гр-р-р-р!*

Остров снова затрубил. Мне показалось, что я уловил удивлённо-обиженную интонацию. Все языки вернулись обратно внутрь. А затем трещина начала медленно закрываться, а остров — неспешно разворачиваться.

— Эй! — возмутился я.

Я превратил свои стопы в чистую кровь наивысшего качества и создал из них две копьевидных молнии. Приблизил их к трещине, и та перестала закрываться. Остров замер.

*Гр-р-р-р!*

На этот раз я услышал страх. Остров боялся, что я запущу внутрь него эти молнии.

— Давай договоримся, — я подлетел поближе.

Остров не ответил.

— Андрей, раз он так тебя боится, то надо действовать.

— Да. Пусть Алекс телепортирует ко мне людей, которые смогут идентифицировать эту хрень и поговорить с ней.

— Маша сейчас немного занята. Сперва отправлю тебе оценщика и Говорящую с животными. Если остров окажется Монстром, то дождёмся Машу.

— Ладно.

Я на всякий случай создал штук десять шаров из молний и приблизил их к острову. Сам же решил подготовить место для встречи соклановцев. Надо соответствовать своему образу. Выпустил из кольца десяток-другой спрессованных шариков крови, которых у меня сейчас было ну очень много, и начал создавать огромную площадку из кристаллизованной крови с гигантским троном.

Не знаю почему, но у меня было сегодня хорошее настроение, поэтому я решил удивить своих людей, чтоб они рассказывали потом другим, какой я могущественный. Да и можно кадры прикольные сделать — Бенедикт подчинил летающий остров! После создания площадки я сделал вокруг себя трёхсотметровый доспех и уселся на трон.

— Детский сад, — услышал я Аню.

— Чем бы дитя ни тешилось, — поддакнула ей Алиса. — Но видео получится очень крутым! Бенедикт ловит гигантскую устрицу!

Я хмыкнул. Пустил по доспеху молнии и пламя. Сейчас у меня очень много крови, и девать её просто некуда. Я регулярно собираю её у народа, когда исцеляю людей Алого Города.

Ждать пришлось недолго. На данный момент, хоть Алекс и не вернул все свои способности — всё же потеря интерфейса ему дорого стоила, — он мог легко отправить ко мне людей, используя меня как маяк. Жаль, что Алекс не желает присоединиться к Архитекторам — свою свободу лелеет.

Наконец, на площадке возникла фиолетовая арка и оттуда вышли четверо. Сперва они непонимающе огляделись, а затем заметили меня и замерли, испуганно взирая вверх.

Мэй, похоже, встряхнула их. Потому что они вздрогнули и поклонились:

— Лидер!

— Работайте, — великодушно разрешил я, улыбаясь под доспехом. Моё представление стоило их удивлённых лиц.

Из четверых соклановцев один был из Внутреннего круга, а трое — из Среднего. И прямо сейчас им нужно было понять, что за хрень перед нами и как её уломать работать на нас.

Виктор Ротшильд, бывший ювелир, сейчас был высокоуровневым оценщиком из клана Архитекторов. Особенно его значимость выросла после ухода Тёмной Сферы, когда исчезли системные сообщения.

Виктор сперва расстроился, получив приказ из Администрации. У него было много заказов, работа кипела, а тут такое. Хоть Администрация и платила очень хорошо за его услуги, но, как правило, работа на неё отнимала весь день. Вдобавок приходилось подписывать договоры о конфиденциальности, спускаться в секретные бункера и там, под надзором высокоуровневых Тёмных, оценивать материалы, артефакты, иногда даже некоторые виды мутантов или зомби.

Но его расстройство тут же сдуло ветром, когда Виктор узнал детали задания. Нужно переместиться чёрт-те куда, в глубину Тихого океана, и там идентифицировать гигантский летающий остров, который на данный момент сдерживается Бенедиктом.

Виктор вёл личный дневник, где описывал свою жизнь. И начал он это делать далеко до апокалипсиса. И предстоящее приключение, несомненно, станет жемчужиной в его записях!

Виктора и ещё троих счастливчиков отвели в портальный зал. Старик с закрученными усами достал из кармана сигарету, повертел её в руках и засунул обратно.

— Офигеть! — высокий и нескладный, как каланча, парень заламывал руки от волнения. — Офигеть!

Рядом с ним пренебрежительно фыркнула девушка. Парень тут же замолк и уважительно на неё покосился. Виктор тоже кинул быстрый взгляд на девушку. Точнее — на её левую бровь с тремя полосками. Внутренний круг клана Архитекторов — элита. Сейчас туда крайне сложно попасть. Даже он, Виктор, не может мечтать о таком статусе. Он и в Средний-то попал с трудом.

У девушки были розовые волосы, уверенные зелёные глаза и строгое лицо. И Виктор знал её. Вообще, почти каждый из Внутреннего был весьма известен народу. И сейчас рядом с ними находилась Клара с классом Говорящая с животными, собственной персоной. Виктор слышал, что она знала Бенедикта, ещё в те времена, когда он только-только основал Сангис. И она же, Клара, помогла Лесу Белок и Сангису образовать союз.

Раздался цокот каблуков, и к ним подошла женщина в строгом костюме и с непроницаемым лицом. На её левой брови выделялось две полосы — Средний круг. Виктор знал её — одна их замов главы Администрации, Леры.

— Сдаём всю электронику, — холодно приказала она. — Все гаджеты, помимо Кровавого Браслета.

Из-за её спины выглянул парень с небольшой пластмассовой корзинкой в руках. Виктор коротко посмотрел на грудь девушки — она было воистину огромна. Быстро сложил в корзинку свои часы, очки, Илонку. Остальные компаньоны Виктора, включая Клару, тоже без пререканий выполнили приказ.